Axel Witsel şi-a anunţat retragerea din naţionala Belgiei

Mijlocaşul defensiv belgian Axel Witsel, de la Atletico Madrid, şi-a anunţat vineri retragerea din activitatea internaţională, după 15 ani şi 130 de selecţii pentru naţionala Belgiei.

"După o analiză atentă, am luat cu mare emoţie decizia de a mă retrage din fotbalul internaţional", a declarat jucătorul de 34 de ani pe reţelele de socializar.

Witsel se alătură lui Eden Hazard, Toby Alderweireld şi portarului Simon Mignolet, este un alt Diavol Roşu în vârstă de 30 de ani care a decis să agaţe ghetele în cui.

Axel Witsel, care a fost selecţionat de 130 de ori în echipa naţională din 2008 încoace, al doilea după Jan Vertonghen (147), nu a fost ales de noul selecţioner Domenico Tedesco la sfârşitul lunii martie pentru a înfrunta Suedia în primul meci din preliminariile Euro-2024.

"Este important pentru mine să petrec mai mult timp cu familia mea şi să mă concentrez pe clubul meu", a spus el.

Belgianul, care şi-a început cariera profesionistă la Standard Liege, a participat la trei Cupe Mondiale (2014, 2018 şi 2022) şi la două Euro (2016 şi 2020), luând parte la cel mai bun rezultat al Belgiei la Cupa Mondială din istorie, locul trei în Rusia 2018.

El s-a alăturat echipei Atletico Madrid în vara anului 2022 de la clubul german Dortmund.